Sala de entrenamiento

No parecía que conociera nada de particular. Ben también escalaba por los muros y las ventanas a veces, y cuántas veces se habría subido a los árboles. Bueno, no ofrecía nada nuevo, pero Ben podía entender lo que decía. Asintió, conforme.

La pregunta de él la hizo sonreír, orgullosa. Se sabía peculiar, pero también sabía que había mucha gente a la que le costaba preguntar por sus orígenes, aunque no sabía si era una cuestión de timidez o una especie de juego de averiguarlo sin preguntar. Se cruzó de brazos y sacó pecho, contenta de oír la pregunta.

-Soy todo y nada -respondió, segura-. Tengo los ojos de los chrysos, pero también tengo escamas en la piel, como los flamma. Tengo membranas en los pies como los piscis, y el pelo también como ellos. Tengo las uñas de un aether y las orejas de un claritas. También soy bajita, y eso es por mi sangre parvus. Y, por supuesto, puedo ver en la oscuridad y hacer magia caeruleus.

La unión de las siete razas, la conexión del mundo. Un auténtico honor. Ladeó la cabeza entonces, entrecerrando los ojos con curiosidad.

-¿Y qué eres tú? -preguntó.

La sonrisa de Ben se volvió más grande, si eso era posible. Un destino muy especial. Dicho así, sonaba de maravilla. Se frotó la nariz, sintiéndose adulada.

-Bueno, una hace lo que puede por estar a la altura -respondió, con falsa modestia.

Así que piscis. Puede que Frikka lo mencionara, pero no estaba segura. Lo estudió con atención, intrigada.

-Creí que me darías más largas antes de decírmelo -admitió, pensativa-. ¿Entonces no es por eso por lo que vas tan tapado? ¿Por qué es?

Ben asintió, sorprendida por la explicación. Podía entender a qué se refería.

-Como cuando yo me cortaba mucho el pelo y me ponía ropa floja para parecer un chico -apuntó, más para sí misma que para él-. La gente suele preferir de víctimas a las chicas. Supongo que es una forma inteligente de protegerse. Un chico listo, sí señor.

Aunque Ben no sentía la necesidad de ocultarse así en Brontë. Se sentía, de hecho, protegida en el palacio. Estaba rodeada de gente poderosa, a fin de cuentas, y no tenía ninguna sensación de peligro. Además, que ella supiera, no había nadie que le tuviera fijación con ella. Aunque quizás a él no le pasaba lo mismo. Incluso en un sitio como Brontë había gente que no se llevaba muy bien, precisamente. Fif le había contado un par de casos.

-¿Te persigue la muerte? Bueno, a todos, supongo. Quiero decir, ¿te persigue más que a los demás?

Ben parpadeó un momento. Luego se rascó una oreja, pensativa.

-Supongo que podría decirse que sí. Al final, la muerte nos quiere a todos, ¿no? Es una posesiva, la tía. Pero a algunos los sabe pillar más fácil, la zorrángana... Yo creo que todos buscan la forma de esconderse de ella, aunque no se den cuenta. En Brontë le ponen trampas, como los hechizos de protección, y la gente se entrena para combatirla. Si es que somos unos tochos -reflexionó, convencida.

Ben arrugó la nariz, extrañada.

-Pero tú también tienes nombre, ¿no? Me lo has dicho antes, y la gente te llama así. Follow, ¿verdad? -replicó.

Bueno, el rollito de la muerte no era una obsesión tan rara. Ben podía entender ese miedo. Y ella, que le había visto la cara tantas veces, sabía cómo era.

Ben caviló. Qué estricto, el chaval... Asintió, aunque algo dudosa.

-Bueno, sí, supongo que el que no ponga atención bien se puede ir de morros por las escaleras, con hechizos o sin ellos -concedió.

La chica alzó las cejas, divertida. Un título, ¿eh? Entonces se le ocurrió algo y formó media sonrisa, mientras se miraba las uñas, haciéndose la interesante.

-Un título... Bueno, si nos ponemos así, yo tampoco tengo nombre -declaró, triunfal. Aunque, de hecho, normalmente eso era algo que le disgustaba, pero no dejaba de ser cierto-. Cuando me encontraron, lo sabían cómo llamarme, y nadie quería ponerme un nombre. Que es que poner un nombre es una responsabilidad, no vayamos ahora a decir por ahí que es cualquier tontería. En el dialecto de mi pueblo, "ibben" significa "la niña", y como no me querían poner nombre, me llamaban así. Luego yo lo acorté en Ben, pero por comodidades.

¿Serviría eso como título? Como título, era más bien cutre, pero por probar... Que no se dijera que una no hacía esfuerzos por integrarse.

Por lo visto, servía como título. Ben parpadeó, un tanto sorprendida por el repentino entusiasmo del chico. Le había parecido algo escueto al principio, pero parecía que, poco a poco, se iba abriendo. Sería que era tímido.

Sonrió. De pronto tenía la biografía entera del chaval en la mano, envuelta con un lacito. Pues mira tú.

-Una tribu... ¿Eso es como una familia? ¿O te refieres a una tribu como las grandes tribus de Fulmen? No sabía que en Aqua también hubiera tribus -. Y, si todos en ellas eran como él, eran unas tribus de lo más curiosas-. No te ralles con la gente, eh. Raritos los hay en todas partes -. Empezando por ellos dos, pero prefirió no decirlo, no se fuera a ofender-. La cosa es crear buen rollo y dejar a la gente con sus cosas. Así es como están cómodos, y te cuentan lo que sea.

Como estaba haciendo él, por ejemplo.

Ben lo pensó un momento. Entendía el concepto de familia porque se lo habían inculcado desde antes incluso de tener uso de razón, aunque siempre dejando claro que ella no pertenecía a ninguna. Aquel concepto, tribu, era nuevo, pero creía poder llegar a entenderlo. Aunque no estaba segura.

-¿Es un trato? ¿Cuidar a cambio de cuidar? -preguntó. Cuando vivía en el pueblo, la gente hacía algo parecido con ella. Le mandaban cuidar animales, o limpiar casas, o conseguir algo que tuviera algún valor. A cambio, ella obtenía comida y, los días que tenía suerte, techo o mantas. Se preguntó si él se referiría a eso.

Por algún motivo, sus propias palabras en boca de él le resultaron graciosas.

-Te rallas porque le das demasiadas vueltas. La gente es como es, y hay que aceptarlo así -explicó, restándole importancia-. El buen rollito se crea siendo majo. Si sonríes a la gente, le preguntas por su vida y escuchas lo que te quieren contar, te considerarán un buen tío y les gustará tenerte cerca. Es todo cuestión de romper el hielo y evitar las tensiones. ¿No era así en esa tribu tuya?

Bueno, no era un concepto tan diferente del que había en el pueblo. Claro que en el pueblo, además, unos velaban por los otros, y era importante tener a alguien en el mismo bando. Ben, que había llegado como una especie de refugiada forzosa, no tenía quien velara por ella en particular, así que para obtener algo del pueblo debía ofrecer algo.

Se encogió de hombros.

-A la gente le gusta ser el centro de atención. Así se sienten importantes y atendidos. Si pasas de ellos pensarán que no te gustan, y no te verán con buenos ojos -explicó, entretenida con aquella especie de juego educativo-. Por eso conviene que piensen que les prestas atención. Así sienten que pueden contar contigo y te consideran majo.

Rió cuando Follow hizo aquella descripción del lugar del que venía.

-Pues qué bendición de sitio -comentó, divertida-. Ya podían aprender unos cuantos. Yo me habría ahorrado unos cuantos problemas.

FdR- Pausa

Ben enarcó las cejas, visiblemente interesada. Algo así le sonaba. La verdad era que, aunque Massen no le caía mal, no se había parado tanto a indagar en su vida. Después de todo, ella misma no solía comentar mucho al respecto, y preguntar implicaba, casi seguro, ser preguntada.

Asintió, solemne.

-Las mujeres son complicadas -. Eso decía la gente-. Pero bueno, supongo que todo es posible. No conozco mucho a Massen, pero me da la sensación de que es un poco cerrada para esas cosas. Tú ten paciencia.

Tampoco iba a ponerse a dar consejos amorosos. Entre otras cosas, porque la propia Ben no tenía demasiada experiencia en el campo. En su mundillo, el amor se compraba con dinero, pero estaba segura de que Massen no estaba esperando a que Follow le pagara. Sin dinero de por medio, las cosas eran bastante más complicadas.

Ben sonrió, satisfecha, aunque no entendía muy bien en qué había ayudado tanto. Había dicho unas cuantas obviedades, la verdad.

-Sin fallo, sin fallo -respondió, con falsa modestia.

Le dedicó un nuevo amago de gesto militar cuando él se retiró.

-Venga, nos vemos -lo despidió.

Una vez se hubo ido, Ben miró alrededor, recordando que había ido allí a entrenar. Miró la colchoneta con una sonrisa y saltó sobre ella, más con ánimo de jugar que de tomar el entrenamiento en serio. Era divertido, pero se hacía tarde, así que, tras un par de saltos y volteretas, acabó por dejarlo.

Quizás Fif estuviera por ahí rondando, así que podía ir a buscarla.

*Se va*

Comienzo por el calentamiento: un trote suave, ágil, ligero; series de carrera en zigzag o de espaldas, o agachándome cada ciertos pasos para tocar el suelo con una mano o con la otra. Tras las piernas, comienzo con los brazos: primero una serie de ejercicios, luego golpes con la espada de madera, que hoy voy a usar en lugar de la katana. Creo que está bien cambiar las armas algunas veces, para que el cuerpo se acostumbre a diferentes equilibrios y no coja manías. No quiero ser muy buena con mi katana, quiero saber hacer las cosas independientemente de lo que lleve en las manos.

Cuando considero que ya es suficiente me acerco a la caja del duente para llamarlo. Tengo bastante claro lo que quiero, aunque tardo un momento en pensarlo. Es decir, necesito alguien rápido. Al final termino por pedir a Adain, al que vi bastante ágil en Lumen, matizando algo: quiero que esté desarmado y no me ataque; lo que tiene que hacer es esquivarme.

Su copia aparece frente a mí y tuerzo la sonrisa, mirándolo con la espada de madera apoyada en el hombro. Veremos qué haces.
Enseguida me lanzo contra él.

Como es muy rápido es difícil alcanzarlo. No solo tengo que atacar, sino también perseguirlo, y si pierdo algo de tiempo entre golpe y golpe ya no está ahí. Eso me obliga, por tanto, a lanzar ataques más rápidos, todo lo rápidos que puedo, o al menos lo intento. Mi propósito es, a fin de cuentas, no dejar de golpearlo. Aunque con él evitándome, moviéndose a un lado y a otro, se me hace difícil. Además, no lo había pensado, pero con las alas consigue un impulso extra, lo que lo aleja todavía más de mí. Me veo obligada a utilizar benris para acercarme más, además de los propios impulsos de las piernas. Al final se trata de un ejercicio bastante dinámico.

Es como un juego, aunque empiezo a cansarme. Cuando lo golpeo es cuando más trato de esforzarme, porque entonces empieza lo complicado. Tengo que aumentar la frecuencia de golpeo para evitar que escape, y a lo largo de tres o cuatro segundos logro que encaje una ráfaga de ataques, aunque con cada uno de ellos se aleja un poco más, y termina por zafarse y huir de nuevo, aturdido.
No he logrado contarlos, pero no han sido más de once, creo. Necesito más. Más ataques. No es suficiente. Yo soy explosiva, pero enseguida me agoto, por lo que tengo que maximizar esos momentos en los que ataco y alcanzo a mi objetivo. Meter muchos ataques es la única forma que tengo que causar mucho daño.
Además del arma de filo. Un buen filo ayuda mucho.

Resoplo, siguiéndolo, atacando una y otra vez, en rachas. Cada vez estoy más cansada, empiezo a respirar con dificultad, pero él tampoco está demasiado bien.
Vaya eufemismo. Lo he tejado desarmado recibiendo hostias. Como para que esté bien.

Dejo ir un grito agudo, echando fuera el aire y la tensión, y me lanzo una última vez, con más intensidad. Vamos a machacarlo.
Me cuesta alcanzarlo, pero fuerzo al máximo las piernas para lanzarme hacia él. Logro reducir la distancia entre ambos, logro alcanzarlo, golpearlo en la cabeza, y ahí empiezo.
Brazos ligeros. La espada no debe pesar. Eso es lo que siempre se me ha dicho. Sin tensión, sin fuerza; la gravedad es lo que se encarga de golpear. Yo solo tengo que golpear. Y yo soy rápida.
Venga, Fif.

Tengo la expresión algo tensa del esfuerzo, pero logro meter una especie de esprint con los brazos y entonces le entran todos los golpes. Cae al suelo de espaldas y yo paso.

-Fin...-. Jadeo-. del combate...

Y el falso Adain desaparece.

Estoy agotada. Me dejo caer sentada, jadeante, pero todavía tengo que esitrar. Y ducharme.
Por favor, estoy asquerosa.

*fin de escena*

Teniendo en cuenta lo que he estado entrenando recientemente decido aprovechar la teoría (o lo que sea que mi cuerpo ha asimilado) para entrenar algo semejante. Creo que ahora que lo tengo tan fresco es cuando más fácil debería resultarme, aunque quizás me equivoque y con el tiempo, a medida que asimile lo que ya he aprendido, se me haga tan natural que no tenga que pensarlo.

No tengo a nadie para entrenar hoy, pero lo prefiero; es el primer día, y no me resultaría útil que me viesen hoy, que aún no domino nada. Es más fácil ver los puntos débiles en una técnica que no está depurada, y a veces es imposible borrarlos por más que mejores.
Muy difícil, es decir. Me niego a pensar que es imposible mejorar en algo en lo que cometes un error.

En lo que espero a que la sala de entrenamiento se vacíe simplemente caliento diferentes desplazamientos, poniendo a punto mi velocidad y agilidad, trotando y corriendo por la sala, saltando e impulsándome en las paredes para caer con una elegante pirueta o encadenando diferentes patadas en mitad del salto, como si me enfrentase a un rival volador.
La verdad es que eso seguirá siendo difícil, haga lo que haga. No puedo contrarrestar del todo esa movilidad aérea que dan las alas. Más de una vez me he planteado que hubiese querido ser aether, aunque no estoy descontenta con lo que soy.

Cuando la habitación se vacía al fin me acerco a la caja del duende para hacer mi petición. Realmente me da un poco igual, así que termino pidiendo un guerrero que sea bueno en magia a distancia, pero no demasiado. Hoy es mi primer contacto, a fin de cuentas. La que aparece resulta ser Elektra, la parvus rubia, y no tengo ningún problema con ello.
Su tarea es lanzarme hechizos continuamente; la mía, esquivarlos.

Comienzo en el suelo, acostumbrándome a sus tiros, tratando de evitar cada golpe por poco. La distancia es considerable, y estoy preparada para sus ataques, de modo que no me cuesta demasiado. Es hasta divertido, aunque demasiado fácil; no es igual que luchar de verdad porque sé qué hará. No puede sorprenderme.
pero aquí la dificultad la pondré yo.

Pido a la copia de Elektra que suba la intensidad y a la vez me propongo cumplir la siguiente norma: tengo que evitar cada ataque con un salto, a donde sea. Ahí se vuelve todo más difícil. No sirve rodar o impulsarme sin más, tengo que saltar y adaptar mi cuerpo en mitad de cada salto para evitar el proyectil, ya sea encogiéndome o combándome de una forma concreta, contorsionando mi cuerpo para lograrlo.
Tampoco es especialmente difícil, ya que siempre he sido muy ágil. No obstante, el ritmo definido y rápido hace que tenga escaso tiempo de reacción para decidir mi siguiente movimiento. Si fallo y salto de la forma equivocada, perdiendo el ritmo perfecto de ambas, no lo tendré tan fácil con el ataque siguiente.
Ahí, de hecho, está la clave de esto.
O, más bien, lo estará.

Pido un pequeño descanso para tomar aire e hidratarme. La copia parece tan tranquila que es hasta frustrante. A veces da qué pensar. Aunque supongo que al final el duende se cansa, como todos, y por lo que he podido comprobar las copias tienden a ser menos hábiles que nosotros en algunas cosas.
Y es un alivio. No querría que me sustituyesen por una copia barata.

Finalmente me interno en el último paso, tras el breve descanso. Le pido a la copia de Elektra que dispare de nuevo, pero esta vez con ambas manos, asediandome. De esta forma podré practicar lo que de verdad quiero hacer: encadenar los saltos, uno tras otro, sin perder tiempo en cada impulso. Porque no tengo tiempo que perder.

Elektra empieza de nuevo a atacar, y esta vez me encuentro con dificultades. Es suficientemente rápida como para que pudiese ser un problema, dada la norma que me he impuesto. No cumplir lo de los saltos sería lo mismo que ser golpeada.
Me impulso cuando me ataca, y si el salto es muy grande muchas veces no me da tiempo a preparar el segundo, y ese golpe me alcanza. Al final acabo recibiendo varios hechizos, todos los que hasta ahora había evitado, y varias veces me cuesta mantener el equilibrio al caer hacia atrás, empujada por ellos, aunque lo llevo bien.
Es la parte más frustrante, pero no me desanimo. Vuelvo a intentarlo cada vez, haciendo los saltos más precisos y ágiles, procurando pasar en el suelo la menor cantidad de tiempo posible. Tengo que encadenarlos todos, uno tras otro, para no quedarme quieta nunca. Si logro un apoyo suficientemente breve, quizás pudiese hasta saltar sobre brasas sin quemarme demasiado. Pero de momento no es el caso.

Lo repito hasta que me siento suficientemente magullada y satisfecha. Luego pido al duende que desaparezca y procedo con los estiramientos.
Lo cierto es que se parece a mis últimos ejercicios. No creo que me cueste demasiado.

*se va*

Armada con un shinai, estoy dispuesta a ponerme a prueba. El calentamiento es corto pero intenso. Calentar es muy importante, pero en Brontë también tenemos que saber hacerlo deprisa, porque los enemigos no siempre esperan a que des diez vueltas al campo y hagas tu tabla de estiramientos. Así que si te quieren joder tienes que estar preparada para plantarles cara, culo o lo que cojones haga falta.

En cuanto termino me dirijo al duende, otra vez. Hoy tengo bastante claro lo que quiero.

-Quiero enfrentarme a mí.

¿Quién va a cumplir más con las condiciones que yo? Soy ágil, soy veloz y llevo espada. Es perfecto. Soy jodidamente perfecta, coño.

Mi copia aparece frente a mí, armada como yo, dispuesta a luchar. Como yo.

-Venga, canija. Te voy a enseñar lo que...

No puedo terminar de hablar, porque ya me lanza un ataque. Lo paro con el shinai y contraataco. Es difícil alcanzarme, por lo que el combate se vuelve encarnizado, pero eso también es parte de la diversión. Si alguien puede partirme la cara, esa soy solo yo. Y no es que me tenga ganas, bueno, aunque alguna vez haya hecho alguna gilipollez que me haya dejado en evidencia.

A medida que el combate se pone serio intento poner en práctica lo que he estado entrenando recientemente, aunque mi otro yo no me lo pone fácil para dejarse alcanzar. De todas formas, envío ráfagas de golpes tan rápidas que le cuesta detenerlos todos, y al final siempre consigue entrar alguno. He conseguido bastante velocidad en los brazos, y hasta puedo cambiar la dirección de los ataques individualmente, pese a la velocidad a la que los envío, lo que me permite hacer que encaje bastantes.
Cuando esquiva uno, o cuando lo bloquea, tengo que corregir la trayectoria enseguida, para que el siguiente no falle. Entonces me impulso hacia adelante, o a donde haga falta, pero lo que haga el resto de mi cuerpo no afecta a mis brazos, que siguen moviéndose con un agilidad envidiable. Y la otra Frikka, la Frikka imperfecta, sufre eso en sus carnes.

Pero no es suficiente, y yo también recibo algunos golpes, cosa que me toca los cojones de buena manera. No es mala, aunque sea una copia. No es lo que uno imagina cuando le hablan de "una copia", o quizás es precisamente eso. Una copia muy buena. Me lo pone difícil. Especialmente cuando empiezo a notar la fatiga, que avanza deprisa.

Dejo ir un grito amenazante, o un chillido estridente, según se mire, y me lanzo hacia adelante para el golpe final. Ns evaluamos, y no pierdo sus ojos de vista. Tengo la cara tensa, pero el cuerpo relajado. La tanteo, me tantea, y se lanza primero.
Pero no mejor.

Le clavo el golpe retrocediendo, y veo como su espada pasa justo ante mí, cortando donde yo estaba hace un instante. La mía, sin embargo, alcanza su cabeza, perfectamente, y me lanzo hacia adelante, destructiva, subiendo y bajando los brazos tan rápidos que la madera corta el aire. Hasta a mí me cuesta ser consciente de ello. Dudo que ella haya podido contar los impactos contra su cráneo.

Ella cae de espaldas y yo, de pie, jadeo agotada.

-Finde...l com...bate -pido, y la otra Frikka desaparece.

Me dejo caer sentada, sudorosa.
Descansaré un poco y luego, si sobrevivo... a ver si encuentro a esos dos.

Joder. Qué horror. Me pitan los pulmones.

*fin de escena*